格什温的父母是纽约俄罗斯犹太人移民，1908年，家中添了一台钢琴，他从此开始弹琴，并上钢琴课。十四岁岁时，格什温开始在音乐出版商聚集的锡盘巷试奏乐曲。很快，他开始自己创作歌曲，年仅二十岁就为百老汇作曲。到了三十岁，格什温已名声大噪，成为赤手可热的音乐会作曲家，代表作包括《F大调钢琴协奏曲》《一个美国人在巴黎》《古巴序曲》以及为钢琴和管弦乐团而写的《我有节奏》变奏曲。

格什温的《蓝色狂想曲》是应乐队领班保罗·惠特曼之邀，在三周之内写完，是他第一首在音乐会节目上演出的作品。当时，擅长用“交响乐”配器编排舞蹈音乐的惠特曼组织了一场音乐会，便邀请格什温作曲。1924年2月12日，音乐会在纽约风神音乐厅举行，《蓝色狂想曲》大获成功，不管受到听众喜爱，评论家也给予了高度评价。很快，格什温就以把爵士乐带进音乐厅闻名。

美国作曲家、编曲家费尔德·格罗菲自1915年就常与惠特曼合作，为他的乐队做了很多出色的器乐编排。他为格什温音乐所做的编曲是他最重要的成就之一。《蓝色狂想曲》的曲式正如其名，结构自由，并且结合了当时爵士乐的特点，既像交响诗、又像钢琴协奏曲。这部作品能量饱满、精力充沛，每次演出总让人难以忘怀，在格什温的音乐会作品中，一直是最常演奏的曲目。

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在明晚辛辛那提交响乐团音乐会上，我们就将欣赏到由最年轻的世界钢琴大赛“三冠王”伽弗利佑克与乐团带来的《蓝色狂想曲》。此外，在音乐总监、法国指挥路易·朗格莱执棒下，乐团还将演绎拉威尔《达芙妮与克罗埃》第二组曲，以绚丽音响展现法式浪漫。

拉威尔自幼学习钢琴，十二岁便开始作曲。他在巴黎音乐学院预科班学习钢琴，并在1891年赢得学院比赛一等奖。同年，他正式入读音乐学院，怎知此后的求学路程却历尽坎坷。1895年，他被音乐学院开除，两年后又重新回到学校，师从福雷。他曾五次参加罗马大奖比赛，却因为个人特色不被权威认可，五次皆以失利告终。在他第五次参赛后，更引爆一场丑闻，最终学院院长被迫辞职，由福雷接任。因此，1920年他拒绝法国政府颁授法国荣誉军团勋章，也就不足为奇了。

1909年，俄罗斯芭蕾舞制作人佳吉列夫委约拉威尔创作一首以希腊神话达芙妮与克罗埃为主题的芭蕾舞剧，编舞则由米哈伊尔·福金负责。福金希望音乐能反应出舞剧古老的年代感，而拉威尔，像他自己所说的一样，则“并不太关心音乐是否仿古，只想忠于自己心目中的希腊，也就是十八世纪法国艺术家想象中、描绘下的那个希腊”。

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拉威尔和福金之间的分歧，导致作品创作进展缓慢，直到1912年6月8日，舞剧才进行首演。同时，拉威尔已经从舞剧的前半段音乐中选出三首编成了一套组曲；1913年，他又根据舞剧最后一段音乐作了第二组曲。这套组曲中第一首《黎明》，可说是所有描绘日出的音乐中最美之一；随后的是《哑剧》，因为在这一段中，达芙妮与克罗埃正用哑剧的形式扮演潘（牧神）和潘神销（牧神的笛子）；最后一首则是《群舞》。这套来自芭蕾音乐的第二组曲可谓拉威尔鼎盛时期的力作，表现了他高超的作曲能力。令人入迷的美和力量贯穿全曲，《达芙妮与克罗埃》也自然成为拉威尔最受欢迎的作品之一。