说完莫扎特，我们再聊聊勃拉姆斯，他在西方音乐历史上的地位早已毋庸质疑，他是继贝多芬与舒伯特之后德国音乐的最重要代表，无论是交响曲、室内乐、钢琴，勃拉姆斯都有杰出的成就。在合唱领域，他也是将传统复调合唱写作技巧发挥到极致的杰出大师。《德意志安魂曲》，融合了合唱、乐队、独唱，极大地拓展了合唱作品的表现范围与能力，也因此成为勃拉姆斯合唱音乐创作的巅峰之作。

1857年，勃拉姆斯在年仅24岁时就开始构思创作《德意志安魂曲》，到1861年时，作品已完成4个乐章，1865-1866年期间又增加了两个乐章，1868年整部才告完成。经历了11年，他对死亡的看法也从年轻时的恐惧转向对人终极意义的讨论。在勃拉姆斯的一生中，他的母亲、导师罗伯特·舒曼、还有克拉拉·舒曼这三位重要人物的相继去世可能是促使他思考死亡这一问题的原始动机，但并非他创作《德意志安魂曲》的直接原因。

我们常常将勃拉姆斯称为浪漫主义时代里最后的古典主义者，《德意志安魂曲》则是在声乐作品中展现感性与理性平衡，形式与内容统一的典范之作，这也似乎是对浪漫主义时代里音乐滥情做派的有力回击。作品整体将音乐以“环形结构”形式构思，既有古典性在音乐情感与结构上的平衡与统一，又表达了生与死都是通向永恒天堂的道路这一抽象的概念。

声乐作品中，除了顾及音乐的曲式结构与歌词内容的统一，以音乐表现歌词内涵的空间始终是作曲家所面对的最重要的课题。作为浪漫的古典主义者，《德意志安魂曲》歌词与音乐结合高度紧密，对歌词在音乐中的表达尽显深度，于不动声色中彰显大师手笔。音乐对每一词句的刻画都不是单一的，而是如品醇香美酒，意蕴深长、层次丰满。勃拉姆斯有足够的功力，将他对死亡的每一分哲思都融化在音乐的每个音符中。